Algumas das atitudes mais depreciativas relativas à doença mental estão muito enraizadas na sociedade e traduzem-se, frequentemente, na linguagem estigmatizante usada para descrever doentes mentais — "malucos” e “psicopatas”, por exemplo. Algumas pessoas continuam a referir-se aos hospitais psiquiátricos como “casa de malucos”. Não se imagina tratar com tanta facilidade duma maneira tão insensível doentes de cancro, por exemplo. Palavras como estas magoam e reforçam o estigma já associado à doença mental. A verdade é que estas pessoas vivem com uma doença que pode ser bastante dolorosa.